Au fil de l'eau, et de la plume

Puisqu’on ne peut tout de même pas rester inerte en observant le naufrage du PS, offrons-nous un sain intermède culturel et, soucions-nous plutôt de l’eau, puisqu’il la prend de toutes parts et que, c’est déjà ça de gagné, elle a de l’avenir, elle au moins. C’est un académicien qui vous le dit.

Figurez-vous donc que j’ai un point commun avec Claire Chazal, hormis ma poitrine naissante avec l’âge : nous avons tous les deux reçu en avant-première le même livre, L’avenir de l’eau. J’en suis d’ailleurs très reconnaissant aux expéditeurs que je tiens à remercier chaleureusement. Julia, si tu me lis… Mon blog m’aura ainsi rapporté 22 € cette année. Editeurs, si vous voulez enrichir ma bibliothèque, n’hésitez pas, j’adore ça.

Si, donc, j’ai un point commun avec Claire Chazal, hormis le charme, j’ai aussi deux différences : elle a parlé du livre dans les délais^[1], je l’ai lu.

Et j’ai passé un bon moment. Parce que c’est possible. Oui, il est possible de passer un bon moment avec un bouquin parlant de la flotte, et sous-titré Petit traité de mondialisation II. Déjà, on commence par se dire que, si on a pas vu le I, on risque d’être paumé dans le II, mais finalement non, ça va, et puis on prend un train d’avance sur le III.

Et puis, j’ai aimé l’objet. Petit et rablé, comme moi, sa couverture est joliment illustrée, et il est fait de « papiers composés de fibres naturelles, renouvelables, recyclables et fabriquées à partir de bois issus de forêts qui adoptent un système d’aménagement durable« . Non seulement cela fait du beau papier, épais, dense, flatteur, mais rien qu’en sachant cela, je me trouvais déjà bon homme. Ensuite, j’ai apprécié le livre. J’en suis même venu à aimer Orsenna. Ah tudieu ! Quel homme, tout de même, cet Erik, qui arrive à vous passionner pour une enquête sur l’eau, à vous en faire sourire dans le RER, et rire dans le soir qui se couche !

Claire écrivait qu’il était poète, pour une histoire de « noir de la terre après l’incendie » et de « jaune de la sécheresse« . Tu parles d’une poésie. L’exemple avait le mérite de se trouver en page 57. J’ai été plus sensible à celui de la page 317 (preuve que je suis bien allé jusque là) :

« Et puis, brusquement, alors que vous croyiez avoir épuisé tous les plaisirs connus, vous arrive un miracle, une caresse, une douceur, le souffle d’un pétale de rose juste avant qu’elle ne fane »

Il faut dire qu’Orsenna avait soudainement pêché, et abandonné là son sujet pour nous l’avouer :

« après tant de semaines obsédées par l’eau, tant de kilomètres entourés d’eau, tant de lectures n’ayant que l’eau pour sujet, j’en avais soudain marre de l’eau, de son sérieux, de sa fadeur, de sa pureté et, par-dessus tout, de son IMPORTANCE. Un impérieux besoin de PLAISIR m’était soudaine venu »

Il s’est roulé dans le Romanée Conti.

Cette propension à agrémenter son petit traité de digressions sociologiques, poétiques, politiques, géopolitiques, est aussi l’un des attraits de cet ouvrage, même si elle contribue à en faire un truc bizarre. Pas une somme sur l’eau, pas un essai politique, plutôt un carnet d’enquête. Avec Erik Orsenna, on voyage. Quand il confesse s’être endormi sous une litanie de chiffres, on le comprend, Erik, on lui pardonne : la fatigue du voyage, que l’on fait avec lui. Ensemble, on rencontre une fermière en Australie, le directeur d’une filiale française à Singapour, des chercheurs en Israël, un autre grand ponte en Chine. Et le Bangladesh. Et le Sénégal. Et l’Argentine. Et puis aussi, la Beauce.

Le Bangladesh. On redécouvre cette terrible terre qui ne semble exister que pour tourmenter les hommes, ses habitants. Là-bas, on trouve des « îles nomades« , les chars, qui émergent temporairement du Brahmapoutre, des îles que le fleuve déplace, recouvre, et qui disparaissent parfois. Y vivent des familles qui n’ont parfois pas même les 5 à 10 centimes d’euros pour payer le passeur jusqu’à la berge. Bangladesh, terre de « tous les maux du monde« , comme l’appelle Orsenna. Comment concevoir, de chez nous, l’abandon de ces hommes ?

« La pauvreté dans les chars atteint le fond, le fond du fond de la pauvreté. Vous en voulez des preuves ? (…)

En voici une autre : perdre tout lorsque survient l’inondation, tout le peu qu’on a, perdre sa vache, perdre ses chèvres, perdre, juste avant la récolte, la terre où l’on a planté, perdre sa maison, une mère, un enfant, deux enfants qui ne savent pas nager, qui n’ont pas eu le temps ni la force de s’accrocher à un arbre, tout perdre, à peine a-t-on reconstruit »

Il y a aussi, évidemment, bien évidemment, Israël et l’Autorité Palestinienne, les palestiniens accusant les israéliens de leur prendre 85% de leur eau, les israéliens accusant les palestiniens de ne pas traiter leurs eaux usées, qui se déversent chez eux.

Et puis Chongqing, qui comptait 10 000 000 d’habitants à la fin des années 80, et en comptent aujourd’hui 33 000 000… Ville construite de force au milieu de montagnes et dont le défi est de permettre une distribution normale de l’eau et un débit constant, alors que les canalisations ne cessent de monter et de descendre, ou de se briser dans des glissements de terrain…

De cet ambitieux panorama ressort notamment une idée force : il n’y aura pas de crise globale de l’eau. Le réchauffement climatique aura des effets divers et opposés selon les régions. Certaines seront plus durement touchées par la sécheresse, d’autres recevront davantage d’eau.

Il n’y a pas non plus de solution globale. Il y a des solutions diverses, des plus impressionnantes, tels les barrages, comme les plus discrètes : la récupération de la rosée sur le toit d’une école en Inde, à Sayarat où il ne pleut qu’un ou deux mois par an, grâce aux travaux du chercheur français Daniel Beysens, « le pape de la rosée« . Ainsi, de la même manière que les solutions sont diverses par leur ampleur, elles le sont par leur pertinence. Ainsi, les barrages ne seraient pas par nature mauvais, mais leur pertinence varierait selon les conditions locales. « Toute eau est liée à des lieux« .

De même, il n’y a pas à choisir entre une gestion publique et une gestion privée par principe. A cet égard, Erik Orsenna m’a foutu la trouille : après avoir de fort mauvaise foi attaqué les avocats, le voilà qui partait dans une séance de louanges à Danielle Mitterrand. Nous avons vraiment failli rompre sur ce coup-là, lui et moi. Heureusement, évoquant la carte du Mouvement des Porteurs d’Eau, nous nous sommes retrouvés : d’accord avec Erik et eux pour dire que l’eau est un bien commun, d’accord pour dire qu’il faut garantir la ressource pour les générations futures mais pas pour considérer que seule la gestion publique peut garantir l’accès à l’eau. Comme le souligne parfaitement Orsenna, il y a de par le monde des diversités de situation qui donnent tout loisir aux deux systèmes, public et privé, de développer leurs dérives : l’obsession du seul profit pour l’un, la corruption, la pléthore, les préoccupations électoralistes pour l’autre.

Et puis, cette angoisse ultime.

« Partout les surfaces cultivées manquent, partout les sols s’épuisent. Où allons-nous développer l’agriculture capable de nourrir 9 milliards d’êtres humains ? La crise globale de l’eau n’aura pas lieu. La crise de la terre commence… »

1. Le Figaro Magazine du 31 octobre 2008, page 26 [↩]